大井川の中空重力式ダム３兄弟のうちの長男であり、この形式としては日本初のダムでもあります。またの名を建設当時、中部電力の社長だった井上五郎さんの名前をとって井川五郎ダムとも言います。
　堤体右岸側の高台に井川展示館があり、水力発電のしくみやダムのことが紹介されていますので、一緒に立ち寄ると良いでしょう。また、周辺には、アプト式鉄道の大井川鉄道井川線や、キャンプ場、絵本の里などがありますし、上流には畑薙第１・第２ダム、下流には、奥泉ダム、長島ダム、大井川ダムがありますので、家族との行楽への途中にそれぞれのダムへ立ち寄るのも良いのではないでしょうか。